厳しい寒波が到来した冬の朝、出勤しようとして車のドアに鍵を差し込もうとしたら、鍵穴が氷で塞がっていて鍵が入らなかったり、なんとか入っても回らなかったりするという凍結トラブルは、寒冷地のドライバーにとっては毎年の悩みであり、慣れていない人にとってはパニックの原因となります。このような状況に直面した時、絶対にやってはいけないのが、熱湯を鍵穴にかけるという行為であり、かけた瞬間は氷が溶けて開くかもしれませんが、鍵穴内部に入り込んだお湯がすぐに冷えて再凍結し、以前よりも強固に凍りついて事態を悪化させるだけでなく、急激な温度変化で部品が破損したり塗装を傷めたりするリスクも高いため厳禁です。最も安全で確実な対処法は、市販されている「解氷スプレー」を使用することであり、アルコール成分を含んだこのスプレーを鍵穴にシュッとひと吹きするだけで、瞬時に氷を溶かしてスムーズに鍵が入るようになりますので、冬場は車内ではなく鞄の中や玄関に常備しておくことを強くお勧めします。もし解氷スプレーが手元にない場合の緊急措置としては、ライターで鍵の金属部分（持ち手ではなく差し込む部分）を数秒間軽く炙って温め、その熱を利用して氷を溶かしながらゆっくりと差し込むという方法がありますが、最近の鍵は持ち手が樹脂製だったりイモビライザーチップが入っていたりするため、熱が伝わりすぎて樹脂を溶かしたりチップを破損させたりしないように細心の注意を払う必要があります。また、体温を利用して鍵を手で温めたり、鍵穴部分に親指の腹を押し当ててじっくりと温めたりするのも、時間はかかりますが安全で有効な手段です。予防策としては、洗車後に鍵穴周辺の水分をしっかりとエアブローして飛ばしておくことや、鍵穴専用の潤滑剤を塗布して水分の侵入を防ぐこと、そして屋外駐車の場合は鍵穴部分にマグネットシートや専用のカバーを貼って直接冷気や雪が当たらないようにガードするといった工夫が効果的です。自然の猛威に対して力任せに対抗しようとすると鍵を折ってしまうなどの二次災害を招きますので、凍結した鍵穴の前では焦らず、科学の力（解氷剤）や物理的な熱を利用して優しくアプローチすることが、寒い朝を乗り切るための賢いドライバーの知恵なのです。